Torta al cioccolato (la famosa torta dei compleanni)

Oggi vi propongo la ricetta di una torta molto amata dalle mie amiche palermitane. Anche se ne è passato di tempo da quando andavamo all'asilo e a scuola, questa torta continua ad essere molto apprezzata. Si tratta della torta che mia mamma preparava per le feste di compleanno mie e di mio fratello. La base è un pan di Spagna al cacao farcito e ricoperto con una crema al burro e al cacao. Se in più userete gli Smarties per decorala il successo sarà garantito. Adesso è diventata la torta di compleanno del mio bambino e devo dire che anche qui a Berlino riscuote molto successo.

Ingredienti
220 g di burro a temperatura ambiente (ricordatevi di tiralo fuori dal frigorifero in tempo altrimenti sarà troppo duro; lo stesso vale per la crema al burro)
220 g di zucchero
4 uova
4 cucchiaini di lievito in polvere
220 g di farina
2 cucchiai di cacao amaro

Occorrente
Un recipiente capiente
Un cucchiaio di legno
Una teglia per torte (in questo caso ho usato una teglia rettangolare ma nella versione classica si usa una teglia rotonda di circa 20cm di diametro)
Una griglia per torte

Procedimento
Riscaldare il forno a 170 gradi.
Versare lo zucchero nel recipiente ed incorporarlo al burro fino ad ottenere una crema.
Aggiungere le uova e mescolare.
Setacciare la farina, il lievito ed il cacao ed unirli al composto. Mescolare bene.

Trasferire l'impasto nella teglia precedentemente imburrata o foderata con carta da forno.
Infornare per 30 minuti.
La torta è pronta quando la superficie è elastica. Se non siete sicuri, infilate uno stuzzicadenti al centro della torta. Se lo stuzzicadenti rimane asciutto e pulito la torta è pronta. Altrimenti bisogna lasciarla ancora qualche minuto in forno.  
Una volta che la torta è pronta lasciatela raffreddare per 10 minuti, dopodiché trasferitela su una griglia per torte e continuate a farla raffreddare. 

Per la crema al burro 

Ingredienti
50 g di burro a temperatura ambiente
100 g di zucchero a velo
1 cucchiaio di cacao amaro
Qualche goccia d'acqua se necessario

Procedimento
Sbattere il burro già morbido ed unire metà dello zucchero a velo ed il cacao. Aggiungere l'altra metà dello zucchero a velo e se necessario qualche goccia (ribadisco goccia o verrà troppo liquido!) per ammorbidire il composto. 

Farcire la torta tagliata a metà e rivestire la superficie con la crema ottenuta. Usare degli Smarties o qualsiasi cosa avete a disposizione per completare la decorazione.
Et voilà, la torta è servita! 

Cupcake

                                

I cupcake sono dei dolcetti di origine americana molto comuni nei paesi anglosassoni. Il nome cupcake deriva dal fatto che inizialmente venivano cotti nelle tazzine (cups) o negli stampini a forma di tazza.

Sono molto gustosi e amati dai bambini ma anche molto apprezzati dagli adulti. Sono perfetti per una festa di compleanno o per un picnic.

Ne esistono di tutti i tipi (ad esempio al cioccolato) e possono essere decorati con glassa, creme al burro, creme al cacao, creme al formaggio... insomma potete dare spazio alla vostra fantasia. Questa che vi propongo è la ricetta di base per 12 cupcake. 

Ingredienti

110 g di zucchero

110 g di burro a temperatura ambiente

2 uova

110 g di farina

1 cucchiaino di lievito per dolci

1 o 2 cucchiai di latte

Occorrente

Un recipiente capiente

Un cucchiaio di legno

Uno stampo da forno per muffin (possibilmente da 12)

12 pirottini in carta da forno 

Procedimento

Riscaldare il forno a 175 gradi.

Distribuire i pirottini di carta negli stampini (questa parte piace molto ai bambini).

Versare lo zucchero nel recipiente ed incorporarlo al burro fino ad ottenere una crema.

Aggiungere le uova una alla volta e mescolare.

Setacciare la farina ed il lievito ed unirli al composto.

Se necessario aggiungere uno o due cucchiai di latte per rendere l'impasto più liquido.

Trasferire l'impasto nei pirottini di carta con un cucchiaio e riempirli a metà.

Infornare per 10-15 minuti circa.

I cupcake sono pronti quando sono ben dorati in superficie.

Farli raffreddare prima di decorarli.

I cupcake che vedete nella foto qui sopra sono stati decorati con una glassa e dei tubetti di zucchero colorato. La cosa buffa è che i bimbi preferivano la versione semplice senza decorazione. La prossima volta proveremo con gli smarties!

Scones

Gli scones  (pronunciati "scons" o "scouns")* sono dei dolci della tradizione inglese, tipicamente serviti il pomeriggio ed accompagnati da burro (o panna densa) e marmellata ed ovviamente una tazza di tè caldo. Sono più dolci del pane ma più duri di una brioche e facilissimi da realizzare. Il tempo di cottura è di circa 10 minuti.

Mio figlio ne va pazzo ed anche quando li abbiamo preparati insieme ad i suoi amici dell'asilo hanno avuto molto successo.

In questa versione uso l'uvetta ma si potrebbe anche omettere.

Ingredienti

350 g di farina

1 pizzico di sale

2,5 cucchiaini di lievito per dolci

85 g di burro a temperatura frigorifero

3 cucchiai di zucchero

85 g di uva passa

175 ml di latte

1 uovo

Occorrente

Un recipiente capiente

Un cucchiaio di legno

Una teglia imburrata 

Una spianatoia

Un coppapasta di 5 cm di diametro (come alternativa si può usare un bicchiere) 

Procedimento

Inserire la teglia nel forno e riscaldare il forno a 220 gradi.

Versare la farina nel recipiente.

Aggiungere il sale ed il lievito e mescolare.

Aggiungere il burro tagliato a cubetti e ammorbidirlo con le mani, amalgamandolo alla farina fino a quando l'impasto non avrà raggiunto la consistenza del pan grattato.

Aggiungere lo zucchero e l'uvetta.

Disporre l'impasto a fontana.

Versare il latte nel centro ed unirlo all'impasto mescolando con un coltello. Cospargere una spianatoia con della farina e trasferire l'impasto sulla spianatoia.

Impastare con le mani cosparse di farina.

Piegare l'impasto due o tre volte ma non eccessivamente fino ad ottenere un composto rotondo con uno spessore di 3-4 cm. Prendere il coppapasta, immergerlo nella farina e ritagliare dei panetti (vedi foto).

Trasferire gli scones sulla teglia calda e spennellare la superficie con l'uovo sbattuto.

Infornare per 10 minuti circa.

Gli scones sono pronti quando sono ben dorati.

Non vi dico che profumino!

Farli raffreddare per una ventina di minuti.

Il modo tradizionale di mangiare gli scones è tagliarli a metà con un coltello e spalmare le due metà con burro e marmellata.

In Cornovaglia e nel Devon gli scones vengono serviti con una deliziosa panna densa chiamata "clotted cream" e marmellata di fragole. 

*Per una pronuncia perfetta vi consiglio questo sito

http://dictionary.cambridge.org/it/pronuncia/inglese/scone