Cupcake al cioccolato

Autunno: tempo di dolci! 

Cupcake di Halloween

Dopo la lunga pausa estiva, ritorna la voglia di accendere il forno e di preparare dei dolcetti deliziosi per scaldare la pancia e il cuore. Oggi vi propongo la ricetta dei cupcake al cioccolato che avevo preparato per Halloween (ecco il motivo delle decorazioni spaventose) e che hanno riscosso molto successo sia tra grandi che piccini.

I cupcake (al plurale cupcakes in inglese) sono dei dolcetti di origine americana molto comuni nei paesi anglosassoni. Il nome cupcake deriva dal fatto che inizialmente venivano cotti nelle tazzine (cups) o negli stampini a forma di tazza.

Sono molto gustosi e amati dai bambini ma anche molto apprezzati dagli adulti. Sono perfetti per una festa di compleanno o per un picnic.

Ne esistono di tutti i tipi. Per la ricetta dei cupcake semplici seguite il link. 

Per 12 cupcake al cioccolato

Ingredienti

110 g di zucchero

110 g di burro a temperatura ambiente

2 uova

110 g di farina

1 cucchiaino di lievito per dolci

2 cucchiai di cacao amaro 

2 cucchiai di latte

Occorrente

Un recipiente capiente

Un cucchiaio di legno

Uno stampo da forno per muffin (possibilmente da 12)

12 pirottini in carta da forno 

Procedimento

Riscaldare il forno a 175 gradi.

Distribuire i pirottini di carta negli stampini (questa parte piace molto ai bambini).

Versare lo zucchero nel recipiente ed incorporarlo al burro fino ad ottenere una crema.

Aggiungere le uova una alla volta e mescolare.

Setacciare la farina, il lievito ed il cacao ed unirli al composto.

Se necessario aggiungere uno o due cucchiai di latte per rendere l'impasto più liquido.

Trasferire l'impasto nei pirottini di carta con un cucchiaio e riempirli a metà.

Infornare per 10-15 minuti circa.

I cupcake sono pronti quando sono ben dorati in superficie.

Farli raffreddare prima di decorarli.

Glassa al cacao

100 g di zucchero a velo

2-3 cucchiai di cacao 

Un po' d'acqua

Setacciare lo zucchero a velo ed il cacao.

Aggiungere qualche goccia d'acqua (attenti a non esagerare o la vostra glassa diventerà troppo liquida) e mescolare bene.

Quando la glassa ha raggiunto la giusta consistenza versarla o spalmarla sui cupcakes e decorarli a piacimento.

Torta con fragole e panna

La torta con fragole e panna è un dolce golosissimo. E’ tipicamente estivo, almeno nei Paesi del nord Europa, dove le fragole fresche si trovano fino alla fine di luglio o gli inizi di agosto. In Italia è più un dolce da fine primavera. E’ ideale per un compleanno o per un'occasione speciale.

La ricetta del pan di Spagna è la stessa di quella della torta al cioccolato, ma senza il cacao ovviamente. Per la panna consiglio di utilizzare quella fresca liquida. 

Ingredienti

220 g di burro a temperatura ambiente (ricordatevi di tiralo fuori dal frigorifero in tempo altrimenti sarà troppo duro)

220 g di zucchero

4 uova

4 cucchiaini di lievito in polvere

220 g di farina

Qualche goccia di vanillina o meglio ancora i semi di un baccello di vaniglia

Per farcire 

mezzo litro di panna fresca liquida

Uno o due cucchiai di zucchero bianco

500 g di fragole

Occorrente

Un recipiente capiente

Un cucchiaio di legno

Una teglia per torte di circa 20 cm di diametro (in questo caso ho usato due teglie rotonde piccole per evitare di tagliare la torta a metà)

Una griglia per torte 

Una frusta a mano o uno sbattitore elettrico per montare la panna

Una ciotola

Procedimento

Riscaldare il forno a 170 gradi.

Versare lo zucchero nel recipiente ed incorporarlo al burro fino ad ottenere una crema.

Aggiungere le uova e mescolare.

Setacciare la farina ed il lievito ed unirli al composto. Mescolare bene. 

Aggiungere la vanillina o i semi della vaniglia e mescolare.

Trasferire l'impasto nella teglia (o teglie) precedentemente imburrata o foderata con carta da forno.

Infornare per 30 minuti.

La torta è pronta quando la superficie è elastica. Se non siete sicuri, infilate uno stuzzicadenti al centro della torta. Se lo stuzzicadenti rimane asciutto e pulito la torta è pronta. Altrimenti bisogna lasciarla ancora qualche minuto in forno.  

Una volta che la torta è pronta lasciatela raffreddare per 10 minuti, dopodiché trasferitela su una griglia per torte e continuate a farla raffreddare. 

Montare la panna 

Versare la panna fresca fredda in una ciotola. 

Aggiungere un po' di zucchero ma non troppo o la torta risulterà troppo dolce.

Accendere lo sbattitore. Girare lo sbattitore nella ciotola sempre nello stesso verso. La panna inizierà piano piano a montare. Lavorare la panna fino ad ottenere un composto spumoso ma non esagerare!

Farcire la torta

Tagliare la torta ormai fredda a metà e farcirla con circa metà della panna e uno strato di fragole.

Rivestire la superficie con la restante panne e le fragole. 

La torta è pronta: che bontà!

Pancake (crepes inglesi)

La reazione all'ultima ricetta (Muffin con gocce di cioccolato) è stata: "Ma fai solo dolci? Non si potrebbe avere qualcosa di salato?" Se il blog si chiama "Dolci per bimbi" evidentemente i dolci sono i protagonisti di queste ricette. Però è anche vero che oltre alla versione dolce delle torte, dei muffin, degli scone... può essercene una salata. Ho già postato la ricetta degli scone al formaggio ed ho in mente una versione dei muffins salati, ma oggi vorrei proporvi la ricetta delle pancakes, ovvero la versione inglese delle crepes. 

Nel Regno Unito esiste addirittura un Pancake Day che corrisponde al martedì grasso. Mentre in Italia per Carnevale si mangiano le chiacchiere e in Germania ci sono i Berliner Pfannkuchen (una sorta di bomboloni ripieni di marmellata), nel Regno Unito si mangiano le pancakes. Il modo tradizionale di mangiarle è con zucchero e limone; una versione dolce ma non troppo. Qui vi propongo la versione salata con prosciutto, formaggio e spinaci.

Avete presente quelle sere quando siete a casa col vostro/a bambino/a e non sapete cosa cucinare per cena?

1) Perché siete a corto d'idee; 

2) Perché vostro figlio vuole giocare con voi? 

Ecco la soluzione perfetta: i pancakes! 

Quando poi racconterete al vostro piccolo che per cuocerle bene bisogna lanciarle in aria non vedrà l'ora di mettersi il grembiule per darvi una mano in cucina.   

Ingredienti per 2 o 3 persone

110 g di farina

1 pizzico di sale

2 uova

200 ml di latte mescolato con 75 ml di acqua

burro

Occorrente

Un recipiente 

Un cucchiaio di legno

Una padella

Procedimento

Versare la farina setacciata ed il sale nel recipiente.

Disporre l'impasto a fontana (vedi procedimento scone) e aggiungere le uova nel centro.

Mescolare il tutto con una frusta o con una forchetta.

Versare a poco a poco il latte mescolato con l'acqua e continuare ad amalgamare con la forchetta. 

Continuare fino a quando l'impasto sarà completamente liquido e non ci saranno più grumi. La consistenza dovrebbe essere simile alla panna liquida.

Aggiungere 2 cucchiai di burro sciolto.

Ungere la padella con un po' di burro. 

Quando la padella è ben calda versare un mestolo di impasto. Inclinare e ruotare la padella velocemente in modo da ricoprirne la superficie con l'impasto.

Aspettare qualche minuto e quando i bordi cominciano ad alzarsi, girare la pancake o lanciandola in aria o aiutandovi con un piatto. ((In presenza di piccoli spettatori ovviamente è molto più scenografico lanciarla in aria!)) 

Cuocerla per un paio di minuti e poi adagiarla su un piatto.

Non scoraggiatevi se la prima pancake o crepe non viene perfetta; con la pratica verranno sempre meglio.

Per il condimento io ho utilizzato spinaci, formaggio tipo gruyere e prosciutto ma potete sbizzarrirvi come meglio credete.

Per esempio: ricotta e spinaci, oppure in versione dolce con banane e cioccolato.